C’est à travers ses états de service militaire que l’on peut reconstituer le parcours de cet ardéchois dont la vie aurait dû s’écouler près des sources de la Loire au lieu d’être traversée par les tragédies du Second Empire.
Son père Pierre, propriétaire terrien et expert géomètre, réside à la ferme du Chomeil, dominant les gorges de la Loire, sur la commune du Cros de Géorand ou il a épousé Virginie Cellier.
Elie est né le 14 décembre 1841 à Thueyts au fond de la vallée évitant les rigueurs hivernales du (...)