Le 13 mai 1832, dans l’hôtel du Lion d’Or, situé place Saint-Corentin à Quimper, l’épidémie fait une première victime : le marin Catel, venu d’Alger, qui se rendait à Brest. Les cataplasmes de farine de moutarde et de graines de lin, les décoctions de tilleul, les gouttes de laudanum, l’éther, la gomme arabique en morceaux ou en poudre, et les fameuses sangsues, parviendront-ils à éradiquer le mal ?