Les conscrits de 1870 à 1914

La Grande Guerre, déclenchée il y a cent ans entre la France et l’Allemagne, a mobilisé les hommes, jeunes et moins jeunes.Tous ces hommes, nés entre 1855 et 1895, furent, avant de partir au combat, des « conscrits » ! Pour comprendre, de façon simple et claire, comment nos ancêtres, entre 1870 et 1914, ont vécu leur période militaire, j’ai rédigé une série de fiches sur la vie de ces conscrits...

En 1872, la durée du service militaire est fixée par tirage au sort à cinq ans ou à un an. Le remplacement militaire est supprimé. En 1905, le service militaire devient obligatoire et d’une durée égale pour tous de deux ans. Le tirage au sort disparaît. « L’appel des classes » se déroule en trois étapes :
1/ Le recensement 2/ Le tirage au sort 3/ Le conseil de révision.
Voyons maintenant la première de ces trois étapes.

« Février est le mois du tirage au sort. Bien que cette opération n’ait plus aujourd’hui la même importance que jadis pour les jeunes gens faisant partie de la conscription, elle a été maintenue dans la nouvelle loi militaire pour déterminer la répartition du contingent. Comme autrefois, les futurs soldats tirent dans l’urne un numéro, en présence d’un délégué du Préfet, du maire et du capitaine de gendarmerie. C’est aussi une fête de la jeunesse : à partir de ce jour là, les conscrits se considèrent comme des hommes, puisqu’ils vont être appelés à servir la patrie, et la coutume est demeurée de fêter joyeusement cet événement par des banquets et des réunions ».

1905 : c’est la dernière fois que les Ardéchois "tirent au sort". Des articles de presse de l’époque sont prétexte à évoquer cet ultime tirage au sort dans les villages de l’arrondissement de Tournon. Voici la présentation d’une source précieuse pour connaître le destin d’un de nos ancêtres...

"Bons absents", "ajournés", "dispensés", "exemptés", "réformés", "versés dans les services auxiliaires"... Ces catégories, décidées au cours du Conseil de Révision, n’entrainent pas, pour les conscrits, les mêmes conséquences.

"Le minimum de la taille réglementaire, 1 m. 54, va donc disparaître de la loi, si le Parlement approuve le projet du général André". Ce Général veut donc supprimer la fameuse toise... Décision de taille à prendre !

Vous vous souvenez, dans mon article "dernier tirage au sort ardéchois" je vous disais : "Repérez bien le N° 30 au nom de Guironnet : il sera l’objet d’une dispute lors du conseil de révision, querelle terminée par une poésie improvisée… nous y reviendrons". Et bien, nous y voilà ! Un article de journal nous entraine dans une belle recherche généalogique... C’est aussi l’occasion de faire connaissance avec les "omis de la classe".

« L’Humanité », celle de Jaurès, dénonce haut et fort, entre 1907 et 1912, le mauvais "état sanitaire" des soldats et les épidémies dans les casernes : une illustration de cette situation au 87^e de Ligne.

Dans le cadre de notre rubrique sur la conscription de 1870 à 1914, nous poursuivons l’étude des épidémies dans les casernes entre 1874 et 1914... Après la scarlatine dans les casernes voici aujourd’hui les cas de typhoïde.

Une trentaine de conscrits, attablés devant un café, ivres, débraillés, hurlant la Marseillaise... Une quinzaine d’élèves des Chartreux, accompagnés par leur abbé, rentrant de promenade. Nous sommes à Lyon en février 1884 : l’alcool et les passions exacerbées du moment vont provoquer de violents heurts. La presse s’empare de ce fait divers. Elle en rend compte à sa façon, plus ou moins orientée selon la tendance du journal.