Les mentions insolites

Voici, dans la région d’Embrun (05), en 1724, l’incroyable récit d’une procession nocturne, véritable expédition collective dans les neiges de l’hiver alpin afin d’aller donner les derniers sacrements à une femme à l’article de la mort.

J’ai soixante dix sept ans, six mois, et six jours accomplis, à l’heure que j’écris ces lignes. Dans le cours de cette longue vie, je n’ai vu que deux fois tomber une si prodigieuse quantité de neige, en un même jour, encore c’était en hiver. La première fois, c’était la veille de Noël, 24 décembre 1777, il y a 53 ans.

Il faut bien avouer que, lorsque l’on découvre, au hasard d’un registre, le décès d’un centenaire, la chose a de quoi être signalée car elle est particulièrement rare, quoique non exceptionnelle. On est loin toutefois de la super-longévité de notre époque où vivre plus de 100 ans ne permet pas de rentrer dans la légende. Être centenaire autrefois était autrement plus admirable.

Tout commença avec la découverte de l’acte de décès de Jeanne Dubuis. Elle fut enterrée le samedi 21 mai 1678 mais plusieurs termes de l’acte demandaient explications donc quelques recherches. Habitant Joux, dans les monts de Tarare, qu’allait elle donc faire si loin de chez elle pour l’époque (près de 40 km) ?

Au cours de recherches dans les archives d’état civil et registres d’églises de l’Eure, une pleine page du registre paroissial d’Harquency a attiré mon regard. Il y est question du décès d’un miséreux, des circonstances de l’annonce de sa mort, de la découverte du corps et du traitement réservé au défunt.

Comment la découverte d’une simple lettre glissée entre les pages d’un registre me permet de connaître un peu mieux les circonstances du décès de l’un de mes ancêtres.

En cherchant dans les registres BMS en ligne du Puy de Dôme, j’ai trouvé à Perpezat, un acte où le curé marie 11 couples à la fois, le même jour, le 10 février 1755. Il cite les couples un par un. Ils viennent tous de différents petits villages de la montagne près de l’actuelle commune de La Bourboule. C’est tellement rare que l’on peut s’interroger sur les raisons de cette cérémonie collective.

Étrange histoire que cette mésaventure survenue au curé de la paroisse de Léaz dans l’Ain. Est-il victime de son imagination ou d’une blague de petits plaisantins ? Nul ne le sait et lui même n’écarte aucune hypothèse.

Le curé donne une description très précise et bien détaillée d’un phénomène localisé qui nous permet d’en déduire qu’il s’agit d’un cas extrêmement rare de foudre en boule (ou foudre globulaire). On imagine la stupeur des témoins qui y ont peut-être vu une manifestation de la colère divine ou une expression surnaturelle.

Voici une double mention insolite, au détour d’un acte de sépulture et d’un acte de baptême, qui nous dévoile un prêtre qui n’en peut plus de l’attitude désabusée de son "confrère" qui joue à la boule pendant les cérémonies religieuses.