Les mentions insolites

Au grand émoi du curé, voici la mention d’une naissance illégitime trouvée dans le registre paroissial d’un village du Dauphiné. Comme souvent en présence d’un tel acte, une question se pose : qui est le père de cet enfant ? Est-ce le maître de la domestique ou un marchand itinérant comme le suggère le déclarant, peut-être trop content et trop pressé de porter les soupçons sur un autre, un inconnu absent de la paroisse ?

Dans son registre paroissial, le curé de St-Aubin, aujourd’hui dans l’Aube, ne mâche pas ses mots lorsqu’il s’agit de qualifier certaines de ses paroissiennes. En voici deux exemples trouvés au fil des actes de baptêmes, mais il en reste sans doute d’autres à relever...

Autour d’un ancêtre se dessinent les cercles concentriques d’une parenté plus ou moins large, selon les types de familles, les caractéristiques de l’habitat et les milieux sociaux. Tous ces individus sont solidaires par des liens qui peuvent être tissés d’affection, de traditions ou parfois même d’intérêt.

Imaginez la réaction de nos ancêtres lorsqu’ils ont vu dans le ciel la présence de trois soleils ! Ce phénomène étrange à première vue, mais parfaitement naturel, a été consigné dans les registres paroissiaux, à 137 années de distance, par deux curés, le premier dans le Velay et le second dans la Bresse.

Voici la découverte, dans les registres de la paroisses de Planty (Aube), d’un événement qui fit grand bruit dans la région et même jusqu’à Paris : la naissance de frères siamois le 7 janvier 1684. Après 6 jours d’exposition dans la paroisse d’origine pour permettre aux habitants « accourus au bruit de cette merveille » de l’admirer, les frères siamois, déjà morts, partirent en convoi avec à leur tête le père pour montrer « ce prodige » aux Parisiens.

Les morts accidentelles sont nombreuses dans les registres paroissiaux. Elles sont une bonne indication des activités pratiquées et des conditions de leur exercice.

Voici la transcription d’une lettre insolite découverte au hasard de ma lecture du registre des naissances de la commune de Pradines dans la Loire (42) pour l’année 1796. Elle concerne un enfant trouvé dans la nuit du 19 août. L’originalité de la lettre est que l’enfant s’exprime à travers la plume de ses parents dont l’identité reste secrète.

Voici un acte de baptême fait à Chalonnes-sur-Loire (Maine-et-Loire), paroisse Saint Maurille, en 1745, qui ne laisse guère de doute sur le caractère adultérin de la naissance de l’enfant et la colère du « père ». L’anecdote devient savoureuse quand on découvre le nom du vicaire qui baptisa l’enfant !

C’est en effectuant des recherches généalogiques dans les Ardennes que j’ai découvert un texte insolite : le baptême d’une cloche au village de Sailly ! Cet acte est un prétexte à une petite étude généalogique autour des participants à cette cérémonie... et l’on y découvre un petit arrangement familial.

Thierry Sabot nous a appris à porter attention aux mentions insolites des registres paroissiaux ; en digne disciple, je lui adresse celle ci-dessus, rencontrée lors de mes pérégrinations dans le registre des baptêmes de Gerstheim (Bas Rhin). Datée du 8 mai 1760, elle porte en marge la mention sacramentum confirmationis collatum et elle décline la litanie des prénoms et noms des 118 paroissiens concernés par cette cérémonie.