La vie militaire

La guerre de Crimée apporta son contingent de morts, pas seulement au combat, mais aussi par suite de maladies. Déjà endeuillées, d’autres pertes, surtout rapprochées, marquaient des familles, comme cela fut le cas pour la famille Deutschmann, en Centre Alsace.

Dans les archives familiales j’ai retrouvé plusieurs cahiers avec des textes de mon grand-père Paul Duchamp. Dans l’un d’eux, il raconte la journée passée à l’occasion du tirage au sort pour la conscription. Sur 413 conscrits il tire le numéro 348 ; le tirage au sort est ensuite fêté entre camarades puis au cours d’un bon dîner en famille. Mais je lui laisse la parole.

Le Règlement de 1651 prévoyait que le logement des soldats se fasse en priorité chez les personnes les plus riches. Les Soldats du Roi ne payaient pas leurs logements et leurs nourritures. Les frais de logement étaient à la charge de la ville ou commune, remboursées par les finances du Roi... mais cela prenait parfois un peu de temps.

Le service militaire a disparu. Loin de moi toute nostalgie, étant résolument pour la paix. De nombreux objecteurs de conscience, dont les Témoins de Jéhovah, se retrouvèrent alors en prison. Mais ce service marqua des générations masculines. Je souhaiterais donc vous le faire découvrir au travers du parcours de mon grand père maternel, Georges Dupuis, qui faisait partie de la classe de mobilisation 1907. Tous compléments sont les biens venus.

Les registres militaires sont des sources d’information importantes et parfois étonnantes, j’ai découvert par hasard à Macon aux archives de Saône et Loire l’histoire de Claude Fréaux, matricule 1127, incorporé en 1881. La page qui lui est dédiée est remplie d’écritures et complétée par de petits papiers collés dans la marge au-dessus des premiers chapitres. Certaine d’avoir découvert un héros militaire, je me mets à lire la carrière de ce Claude Fréaux, né le 8 novembre 1861 à St Rémy en Saône et Loire.

Comment, suite à la découverte d’une photographie de militaires ancienne, j’ai retrouvé de façon quasi certaine, le visage d’un aïeul âgé de 24 ans en 1886.

Un jeune homme de 26 ans, né à Treignac, département actuel de Corrèze, reçoit sa "démobilisation" du régiment de Penthièvre le 1^er septembre 1750. Quelques jours avant, depuis La Rochelle, il en informe sa mère, veuve, dans une lettre émouvante de simplicité et de tendresse. C’est l’occasion d’entre-apercevoir un instant de la vie de cette famille de praticiens, marchands et maîtres artisans du Limousin.

Lorsqu’on entreprend l’histoire "militaire" de nos ancêtres, on ne peut éluder un aspect important : la possibilité pour les parents des jeunes gens ayant tiré un "mauvais numéro" de trouver et rétribuer un volontaire pour accomplir le service militaire à leur place. Mes archives familiales contiennent de tels actes de remplacements.

Je viens de lire avec grand intérêt l’article de Jacques Pageix sur le remplacement dans les corps. Je vous adresse un "traité d’assurance après le tirage" datant de 1852 (Compagnie l’Union, place de Jaude à Clermont-Ferrand) pour le cas où il serait susceptible d’intéresser l’auteur de l’article que je félicite et remercie pour son travail.

En parcourant la branche alsacienne de notre généalogie, nous avons rencontré Jean STOLL (1792-1855). Son parcours nous a intéressé car il a participé à la campagne de Saxe de 1813. Terrible campagne qui signe le début du déclin de Napoléon. Nous allons lui laisser le soin de nous la relater. Mais auparavant, voyons qui il est.