Chroniques familiales et aventures généalogiques

Douzat est un village petit et discret qui, de mémoire d’hommes s’est toujours tenu à l’écart des vanités, ambitions et vicissitudes du monde. Il n’y a jamais eu ici que des générations de paysans menant sereinement ou résignés une vie simple, banale et difficile. Pourtant, dans ce charmant village sans Histoire et sans histoires, se déroula un événement tout à fait insolite, mais qui passa totalement inaperçu du reste du monde et probablement des douzatois eux-mêmes. Cet épisode hors du commun, nous l’avons déniché dans les archives de la commune, entre les lignes de l’état-civil de 1845.

Avant d’écrire sur ce sujet – et sur tous ceux qui jalonnent le livre -, j’ai d’abord reconstitué la généalogie d’Aubin, noté les noms des parrains, des marraines, des témoins aux inhumations et aux mariages de ses proches, listé ses relations de voisinage, ses connaissances du conseil municipal. J’ai ainsi dressé la carte de ses affinités. La connaissance de ses familiers était la garantie de sélectionner par la suite, en un gradient allant de l’incertain au certain, les évènements et les affaires qu’il avait eu le plus de chance de connaître à leur contact. Sans compter celles dont il était le témoin direct. C’est justement le cas de l’histoire qui suit.

Arrière-grand-père de mon grand-père, Aubin Denizet (1798-1854) était le premier ancêtre sur lequel les mémoires familiales étaient muettes. Ses cinquante-six années sur terre n’ont laissé aucun sillon : écrits personnels, objets, affaires de justice ou mémoire des descendants ; rien n’a traversé le temps, à l’exception de sa signature au bas de registres. Quand j’ai débuté un petit travail de généalogie il y a plus de trente ans, les anciens n’avaient rien à dire sur lui et son prénom même avait été oublié...

C’était en temps longtemps, bien avant que la mondialisation n’apporte ses bienfaits emballés, standardisés, uniformisés, aseptisés et madeinchinatisés jusqu’au fin fond de nos campagnes. Au fil des siècles les générations de paysans qui se sont succédé à Douzat avaient découvert la vraie loi de la vie : il faut savoir donner du temps au temps et, en conséquence, il est urgent d’attendre…

Trois générations de la famille DUPONT, Samuel Auguste, le père, son fils Pierre Mayer Myrtil et son petit-fils Gustave DUPONT, ont fait prospérer une industrie en Lorraine, malgré les changements technologiques dans la production et dans la transformation des minerais, les crises économiques et l’annexion de la Lorraine par l’Allemagne en 1871. Cet article est le fruit de recherches dans les archives familiales. Le contexte de la sidérurgie française et la participation des élites israélites dans cette industrie font référence aux travaux d’historiens et aux ouvrages cités en bibliographie.

Pourtant tout n’était pas fini car si les dossiers des deux aînés ne comportaient que l’in folio et les pages insérées à l’intérieur, derrière celui de Louis, il y avait en plus une simple feuille de papier. Ce document ne comportait que 7 lignes et concernait les 3 enfants ; mais l’auteur n’avait pas jugé utile de mettre des copies dans les dossiers de Carmen Marie et Léon ; il s’intitulait : « Rapport de l’enquêteur »...

La découverte d’un nouveau rameau de mon arbre me procure une satisfaction qui frise la béatitude parce qu’aboutissement d’une démarche souvent longue et complexe, elle est aussi la promesse de recherches et de trouvailles ultérieures. Il en fut ainsi lors de ma mise au jour de l’acte de naissance de Carmen Marie, bizarrement nommée BEAUGART sur la déclaration très approximative d’un étranger à la famille, rectifiée BAUMGARTH quelques jours après et finalement reconnue LAGOUTTE six mois plus tard au mariage de sa mère Estelle Marie avec Louis Justin.

Les inhumations ont été consultées dans les registres paroissiaux et d’état civil des paroisses puis communes riveraines de la Seine entre la banlieue de Rouen (Canteleu sur la rive droite, le Petit-Quevilly sur la rive gauche) et l’estuaire (ancienne commune du Mesnil-sous-Lillebonne en rive droite, Quillebeuf en rive gauche) - soit 48 communes - à des années diverses mais pour la plupart les 30 dernières années du XVIII^e, et parfois avant cela, et le XIX^e siècle jusqu’à la fin de la mise en ligne aux Archives départementales de la Seine-Maritime et de l’Eure.

Dans le cadre de la préparation d’un prochain article (Les CLARETON – Médaillés de Sainte-Hélène), je suis tombé sur un fait peu ordinaire qui mérite ces quelques lignes…