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Des décès à l’Armée d’Orient durant la guerre de Crimée

Et les décès en nombre dans la famille Deutschmann, en Alsace.

jeudi 16 avril 2009, par Jean-Pierre Bernard

La guerre de Crimée apporta son contingent de morts, pas seulement au combat, mais aussi par suite de maladies. Déjà endeuillées, d’autres pertes, surtout rapprochées, marquaient des familles, comme cela fut le cas pour la famille Deutschmann, en Centre Alsace.

Décès à l’Armée d’Orient

Le 27 mars 1854, la guerre est déclarée à la Russie. Napoléon III fait envoyer un corps expéditionnaire, et le 14 septembre c’est le débarquement en Crimée, puis le 26 septembre le début du siège de Sébastopol. Après deux échecs, les Français prennent, le 8 septembre, le fort de Malakoff, et le 10 Sébastopol.

Bien évidemment, on éprouvait des pertes cruelles parmi les fils de France envoyés là-bas, un peu partout, mais aussi en Alsace.

Par exemple, sur à peu près une période de neuf mois, de juin 1855 à mars 1856, la tristesse dû être grande dans la ville de Benfeld (Bas-Rhin), dans le canton et aux alentours. Les nouvelles de l’Armée d’Orient n’apportaient que du malheur, comme par exemple, les décès de ces quelques garçons :

  • 23/6/1855 - N°84 - Armée d’Orient. Décès de REISSENGER Florent, du choléra.
    Grenadier au 19e de ligne. Né à Erstein le 3/5/1829 (26 ans).
  • 26/9/1855 - N°85 - Armée d’Orient. Ambulance de la 1re division - 1er corps. Décès de EHRHARD Charles, fracture du crâne devant l’ennemi. Grenadier au 39e de ligne. Né le 28/9/1829 à Huttenheim (26 ans, 2 jours avant son anniversaire).
  • 26/9/1855 - N°93 - Armée d’Orient - Armée de Crimée. Ambulance de Kamiesch.
    Décès de ANTONI Martin, choléra. Voltigeur au 15e de ligne. Né le 5/11/1827 à Plobsheim (28 ans). Ses parents, Michel ANTONI et Salomé SUNDHAUSER, eurent la douleur de perdre un autre fils, aussi à l’Armée d’Orient, quelques mois plus tard (voir ci-après).
  • 26/1/1856 - N°86 - Armée d’Orient. Hôpital militaire de Dolma-Batché. Décès de SCHLEGER Louis, congélation des pieds et des mains. Fusilier au 64e de ligne.
    Né le 12/8/1835 à Sand (21 ans).
  • 15/2/1856 - N°87 - Armée d’Orient. Hôpital militaire de Varna, Turquie d’Europe.
    Décès de JONNARD Auguste, de scorbut et fièvre typhoïde. Caporal au 10e de ligne. Né le 22/7/1828 à Benfeld (28 ans). (voir plus bas, en Algérie)
  • 17/2/1856 - N°88 - Armée d’Orient. Ambulance de la 3e division du 1er corps.
    Décès de ANTONI Jean, thyphus. Voltigeur au 98e de ligne.
    Né le 15/5/1830 à Matzenheim (26 ans). (voir son frère, ci-dessus)
  • 25/2/1856 - N°89 - Armée d’Orient. Ambulance de la 1re division de réserve.
    Décès de KIEFFER Joseph, typhus. Soldat aux Infirmiers militaires de la 1re division de réserve. Né le 16/12/1836 (20 ans) (on ne sait s’il est né à Benfeld, mais la mention ci-dessus est portée dans le supplément au registre des décès de la commune, sur cette année-là).
  • 2/3/1856 - N°90 - Armée d’Orient. Hôpitel ambulant de la 1re divison du 2e corps.
    Décès de HILDT Charles, scorbut. Cavalier au 5e escadron du train des Equipages militaires - 2e compagnie montée. Né le 6/2/1834 à Benfeld (22 ans).

Il faut souligner aussi que quelques années auparavant, Benfeld avait déjà été endeuillée de certains de ses jeunes, non pas à l’Armée d’Orient, mais en Algérie :

  • 2/6/1849 - 11 heures. Acte de décès militaire. Pardevant Louis d’Aubuisson, capitaine adjoint au Major du 8e régiment d’infanterie de ligne, 5e compagnie de fusiliers de discipline. Au camp fixe d’El-Arrouch, province de Constantine, Algérie. Témoins : Jean Lapeyre, 48 ans, et Pierre Félix Basquon, 41 ans, tous deux sergents de la 5e compagnie de fusiliers de discipline. Décès de : JONNARD André Claude, sergent à la même compagnie, 39 ans, né le 28 mai 1810 à Benfeld, fils de feu Claude et de Bentz Madeleine, domiciliée à Benfeld, dans la caserne d’El-Arrouch, par suite de meurtre (coup de feu). Signé : d’Aubuisson. (nb : peut-être un oncle à Anguste Jonnard, ci-dessus).
  • 12/10/1849 - 1 heure. Décès à Blidah (Algérie) de ROHRER Georges, 30 ans, demeurant à Blidah. Né à Benfeld. Fils de Simon et de Jeanne Dietz (probablement un ancien militaire).
  • 14/11/1849 - 11 heures. Hôpital militaire de Bougie (Algérie). Extrait mortuaire militaire.
    Décès de SALINS Joseph Ange, caporal à la 9e compagnie du 3e bataillon d’infanterie légère d’Afrique - Matricule 9334. Né le 7/5/1821 à Benfeld (28 ans) - Fils de Joseph Louis et de Louise Antoinette Pouverne (?). Entré à l’hôpital le 24 août 1849, et décédé le 14 novembre de dysenterie chronique.

Trois décès de jeunes militaires dans la famille Deutschmann

Trois jeunes hommes de cette famille sont également décédés en tant que militaires. Un seul des trois, Xavier, est mort à Sébastopol. Les deux autres sont morts (l’un avant lui et l’autre après) de maladie dans des hôpitaux, en France.

  • Acte 25bis - Benfeld - Le 24 avril 1841 (transcription d’un acte militaire). Hôpital militaire de Metz. Du registre dudit hôpital il a été extrait ce qui suit : Le sieur DEUTSCHMANN Pierre, 1er sapeur au 2e régiment du Génie, compagnie hors rang, matricule 6667 du registre matricule, 174 du contrôle annuel et 1567 du registre d’entrée à l’hôpital, né le 15 mai 1814 à Lauterbourg, département du Bas-Rhin, fils de feu Pierre et de feue Barbe Brossard, est entré au dit hôpital le 10 du mois d’avril de l’an 1841, et y est décédé le 24 du mois d’avril de l’an 1841, par suite de fièvre typhoïde.
  • Acte de décès N°83 - Benfeld - 12 août 1855 (transcription d’un acte militaire). Extrait mortuaire, Armée d’Orient, camp devant Sébastopol, ambulance de la 2e division, 1er corps. Du registre du dit hôpital il a été extrait ce qui suit : DEUTSCHMANN Xavier, fusilier au 42e régiment de ligne, matricule 6220, né le 6/2/1834 à Benfeld, canton du dit, département du Bas-Rhin, fils de Michel et de Marie RUEFF, est entré au dit hôpital le 12/8/1855, à 3 heures du matin, et y est décédé le même jour par fait de fièvre thphoïde. Le sous-officier d’administration comptable du dit hôpital certifie que le présent extrait véritable et conforme au registre des décès du dit hôpital. Fait à Sébastopol le 4 mars 1856. Signé : Bernard. Nous sous-intendant militaire, chargé de la police du dit hôpital, certifions que la signature ci-dessus de Mr Bernard, et que fois (sic) doit y être ajoutée. Fait à Sébastopol le 4 mars 1856. Visé par l’officier de l’état civil de Benfeld. Signé : Burger.
  • Antoine DEUTSCHMANN, soldat au 5e régiment d’artillerie, célibataire, 22 ans, né à Benfeld le 18/1/1836, fils de Georges Adam et de DECKER Barbe Scholastique, est décédé ce matin, à 3 heures, à l’hôpital de Grenoble. 2e servant à la 5e batterie du 5e régiment d’artillerie, inscrit au registre matricule du corps sous le N° 8619.
    Admis à l’hôpital civil de Grenoble le 13/3/1858, il y décède le 3/4/1858, de phthsie pulmonaire.

Il faut préciser que le Pierre ci-dessus, mort en 1841, était l’oncle de Xavier et Antoine, qui eux étaient cousins. Mais les malheurs de cette famille étaient encore bien plus importants, comme nous allons le voir.

La famille DEUTSCHMANN

  • Christophe DEUTSCHMANN : Dans les ascendants familiaux, nous pouvons identifier ce Christophe, né vers 1767 ou 1768 dans la province allemande de Bavière Rhénane, probablement dans un des villages limitrophes de la frontière. Il séjourna quelques temps à Friesenheim (Bas-Rhin), et y épousa une fille du village : Marie-Ursule TRITSCH. Ils se fixèrent par la suite à Lauterbourg (Bas-Rhin).

Marie-Ursule, apparamment d’une ancienne famille de ce village, avait pour parents : Jean TRITSCH, "incola et operarii" puis "textoris" (en 1767), et Anne-Marie LIBER (ou LIEBER). Au moins trois filles vinrent à ce foyer : Marie-Catherine (1766), Marie-Anne (1767), et notre Marie-Ursule en 1769.

Christophe et Ursule eurent plusieurs enfants, dont Pierre, qui suit :

  • Pierre DEUTSCHMANN  : Pierre vient au monde un peu avant la Révolution, à Lauterbourg. Il fera un apprentissage de tailleur d’habits, profession qu’il exercera dans cette ville. Vers 1808, il épouse à Lauterbourg Barbe BROSSARD, du même âge que lui.

Le grand-père de Barbe, Maurice BROSSARD, venait de Bourgogne, et avait épousé à Lauterbourg Catherine ZIMMERMANN. Maurice décèdera à Lauterbourg après 1739.

Le père de Barbe, Jean Adam BROSSARD, maçon, était peut-être né en Bourgogne. Il décède le 4/5/1828 à Lauterbourg. Il avait épousé à Lauterbourg Catherine WELTHER (décédée le 11/12/1809 à Lauterbourg).

Pierre et Barbe eurent trois fils : Michel, Georges-Adam et Pierre. A Lauterbourg, tout était bien pour eux, jusqu’au premier des malheurs : le 18 janvier 1817, survient le décès de Barbe.

Pierre reste seul avec ses trois fils de 8, 5 et 3 ans. On ne sait pas s’il s’est remarié, mais probablement pas, car on ne trouve pas trace d’une seconde union. Sa situation financière n’était pas très bonne. A cette époque-là, on recrutait dans une filature qui s’était ouverte à Huttenheim, près de Benfeld, et Pierre s’y fait embaucher et réside à Benfeld, cité qui touche ce village. Il devient "ouvrier à la fabrique".

Les trois fils de Pierre, Michel, Georges-Adam et Pierre (junior) eurent un singulier destin, marqué par beaucoup de décès.

  • Pierre DEUTSCHMANN : nous l’avons vu ci-dessus, décèdera à Metz en avril 1841, à 27 ans, de la fièvre typhoïde, alors qu’il était militaire. Ses deux frères eurent beaucoup d’enfants, dont peu survécurent.
  • Michel DEUTSCHMANN : (1809 - Lauterbourg - après 1871 - Benfeld).
    Ouvrier de fabrique, Journalier. Epouse à Benfeld, le 15/12/1830, RUEFF Marie-Anne (1809 - ap.1853).
    Sur les 10 enfants de ce couple, 6 meurent sans postérité :
  • Xavier (voir ci-dessus) mort à Sébastopol, à 21 ans, de fièvre typhoïde,en 1855,
  • Thérèse, morte à 4 ans en 1839,
  • Madeleine, morte en bas-âge en 1839,
  • Joséphine, morte en bas-âge en 1845,
  • Sophie, morte en bas-âge en 1850,
  • Léon, mort en bas-âge en 1839.

Sur les 4 qui restent :

  • Marie-Anne, née en 1837, sera notre N°49,
  • Eugène, né en 1848, fileur, se mariera et aura une descendance,
  • Pauline, née en 1850, ouvrière de fabrique, célibataire, aura deux enfants naturels : Joseph, qui meurt à 16 mois en 1871, et Adèle, qui meurt en bas-âge la même année.
  • Joseph, qui perdra sa première épouse en 1868, et se remariera en 1869. Il aura en tout 5 enfants, mais chez lui aussi il y aura, sur les 5, 4 qui mourront en bas-âge.
  • Georges-Adam DEUTSCHMANN  : (1812 - Lauterbourg ; 1851 - Benfeld)
    Fileur. Epouse en 1840, à Benfeld, DECKER(T) Barbe Scholastique, née en 1816 (celle-ci se remariera après le décès de Georges-Adam).

Sur les 7 enfants de ce couple, il n’y aura aucune postérité :

  • Antoine, le fils aîné, décèdera en 1858, à Grenoble, à 22 ans, à Grenoble où il était alors militaire (voir ci-dessus),
  • Joseph, Nicolas, meurt le 11/2/1845, à 5 ans,
  • Georges-Adam-2, meurt le 8/3/1845, à 2 ans,
  • Ursule, meurt le 29/1/1845, à 1 an,
  • Joseph, meurt le 3/4/1855, à 9 ans,
  • Aloïse, meurt en bas-âge (date inconnue),
  • Françoise, meurt le 22/3/1854 à 2 ans.

Le seul qui avait survécu, Antoine, ira mourir à Grenoble de phtisie pulmonaire !

Sources :

  • Registres d’état civil de Benfeld (Bas-Rhin).
  • Documents personnels de l’auteur.
  • Contexte, guide chrono-thématique, de Thierry Sabot (2007- ISBN 978-2-9505325-0-3), pour le rapide aperçu historique du premier paragraphe.

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