L’expérience de la mer

Des noms presque effacés sur une double sépulture ancienne, une inscription intrigante, une bonne dose de curiosité, et bien sûr une vraie passion pour la généalogie et la compréhension des histoires familiales : voilà comment j’en suis venue à effectuer des recherches sur deux familles bien éloignées de mes racines, et à découvrir un événement qui a dû beaucoup marquer les habitants de St Vaast la Hougue, jolie commune côtière de la Manche, en 1894 ...

Le commerce maritime entre Soller Majorque et les côtes françaises a atteint son apogée à la fin du XIX^e siècle. Le trafic était assuré par des voiliers. Le premier vapeur de Soller, le Leon de Oro, n’a pris son service qu’en 1892. La flotte était composée de llauts, xabecs, pailebots, et de quelques polacra-goletas et brigantins. Ces derniers étaient plutôt affectés au trafic transatlantique.

Je ne vous apprendrai rien en vous racontant qu’aux XVIII^e, XIX^e et début XX^e siècles des voiliers de Soller transportaient des oranges depuis le port de Soller vers ceux du littoral français de la Méditerranée. Mais récemment j’ai découvert un aspect inattendu des liens multiples qui unissaient les deux communautés, majorquines et provençales, non seulement dans leur métiers respectifs mais aussi dans leurs croyances, leurs pratiques religieuses.

Au regard des disparitions d’ancêtres en haute mer sans témoin, cet article présente deux types de réflexions : d’une part Le naufrage, ses représentations imaginaires, spiritualités et superstitions, et, d’autre part, La noyade et la disparition en haute mer  : ses réalités scientifiques et la mort administrative.

Les lecteurs familiers des côtes de France ont souvent contemplé et parfois visité les grands phares qui les jalonnent. En revanche, ils seront peut-être étonnés d’apprendre qu’il y en eut un, en plein Paris, en rives de Seine, et qui pendant plus de cent ans servit à expérimenter et à développer les équipements lumineux des lanternes de phares. Voici l’histoire et le rôle du phare qui dominait le « dépôt des phares et balises » sur la colline de Chaillot a Paris.

Voici la généalogie et la présentation des « Jeux de la Marine » inspirés des « Jeux de l’oie » du XVIII^e siècle à nos jours. C’est donc à la rencontre insolite et improbable de ces deux univers qu’il sera question ici, celle de la Marine à voile et de l’oie dans ce qu’il est convenu d’appeler les « Jeux de la Marine ».

Le Musée national de la Marine du Palais de Chaillot à Paris ferme ses portes le 31 mars 2017, en cale sèche pendant 4 ans pour une vaste opération de restauration et de réaménagement. Sa réouverture est prévue en septembre 2021. Le présent article saisit cette occasion pour rappeler l’histoire mouvementée de ce musée, de la constitution de sa première collection en 1748 à nos jours.

Les Oubliés de l’Île St Paul sont un groupe de six hommes et une femme enceinte qui furent abandonnés en 1930 sur l’île St Paul dans le sud de l’Océan Indien alors qu’ils étaient chargés de garder l’île et ses installations pour le compte de leur employeur, La Langouste Française.

Le rôle des navires et des capitaines « forceurs de blocus » de la Confédération sudiste pendant la guerre de Sécession américaine.

Afin de répartir et d’estimer le montant des biens détenus par un marin décédé à bord des navires de la Compagnie des Indes, l’écrivain du bord établissait un document intitulé : Inventaire des hardes.