Initiation à la généalogie pratique

1) Qu’est-ce que la généalogie ?
Science ancienne, la généalogie est longtemps restée une science sacrée (cf les généalogies bibliques, les mythologies grecques et romaines ou les généalogies royales). Mais aux XVII et XVIII° siècles, le développement de la critique historique, de l’étude des sources et de la diplomatique donne naissance à la généalogie moderne. Aujourd’hui, la généalogie s’est démocratisée : ouverte à tous, elle n’est plus le domaine réservé d’érudits locaux ou, parfois, (…)

Vous êtes prêt à vous lancer dans l’aventure généalogique, bien décidé à retrouver la trace de vos ancêtres et à écrire l’histoire de votre famille.

Vous venez de dresser l’inventaire de toutes les sources d’information disponibles chez vous ou dans votre entourage et vous venez d’interroger toutes les personnes susceptibles de vous fournir des renseignements sur l’histoire de votre famille. Il vous faut maintenant vous lancer dans la recherche proprement dite. Mais comment commencer et de qui partir ?

Après avoir fait l’inventaire de tous les documents disponibles chez vous ou dans votre entourage, il vous faut maintenant remonter le temps à partir de la source principale de la généalogie : les actes officiels de l’état civil, c’est-à-dire l’enregistrement de la naissance, du mariage et du décès de chacun de vos ancêtres.

Le premier travail de l’amateur de généalogie consiste à chercher, pour chaque génération, le lieu et la date des actes de naissance, mariage et décès de chacun de ses ancêtres. D’un point de vue pratique, l’acte qui apporte le plus de renseignements est sans aucun doute l’acte de mariage.

Le premier travail de l’amateur de généalogie consiste à chercher, pour chaque génération, le lieu et la date des actes de naissance, mariage et décès de chacun de ses ancêtres. Même si l’acte de décès apporte moins d’indications que l’acte de mariage, il ne doit pas pour autant être négligé.

Le premier travail de l’amateur de généalogie consiste à chercher, pour chaque génération, le lieu et la date des actes de naissance, mariage et décès de chacun de ses ancêtres. En l’absence d’acte de mariage, l’acte de naissance apporte des renseignements utiles pour "remonter" une généalogie.

La consultation des registres d’état civil est facilitée par l’existence de tables annuelles ou décennales. Celles-ci permettent de retrouver rapidement un acte à partir du nom de la personne concernée par l’acte.

Pour la période antérieure à 1792, les registres paroissiaux tiennent lieu d’état civil. Il s’agit de documents à finalité religieuse dont le contenu est généralement très laconique. D’un point de vue pratique, l’acte qui apporte le plus de renseignements est là aussi l’acte de mariage.

Les actes de baptême fournissent moins de renseignements que les actes de mariage. Il ne faut pourtant pas les négliger car, souvent, les liens de parenté du parrain et de la marraine avec l’enfant sont de la première importance.