Chroniques de nos ancêtres

Le fait que le patronyme officiel de Françoise n’apparaisse que de manière épisodique et aléatoire dans les actes de l’état-civil et que, en ses lieux et places, figure son prénom, seul ou le plus souvent accompagné des qualificatifs fille d’hospice, enfant d’hospice, enfant trouvé ou enfant naturel nous a longtemps laissés perplexes : comment un tel laxisme a-t-il pu s’introduire dans le domaine, qui se veut rigoureux, de l’état-civil ?

Un rien révolutionnaire pour la société de l’époque, l’enseigne avait de quoi intriguer le promeneur. Associer la déesse des fleurs, synonyme de douceurs et senteurs printanières, au nom d’un établissement de bains, n’était-ce pas la promesse d’un bien-être quasi-divin ? Le lieu prenait alors une dimension un peu magique. C’était il y a longtemps, bien longtemps, dans la campagne lyonnaise au pied des Monts d’Or.

Un article paru dans les colonnes d’Histoire-Généalogie m’a fait réagir. Il s’agit de : Adoptés par la Nation dont l’auteur est Jean-Christophe Guéguen. Il présente des enfants adoptés par la Nation alors que le père, ou la mère, ou le soutien de famille est décédé au combat. Or ce n’est pas toujours le cas. J’ai deux exemples où le père est bien revenu vivant d’un conflit mais avec des traces invalidantes.

En ce temps-là, dans les quartiers excentrés des villes et des bourgs populaires, les résidus corporels des humains ne s’évacuaient pas par le mystérieux dédale des tubulures et canalisations du tout-à-l’égout : ils flop-flopaient dans les cuves à merde et les fosses septiques.

J’ai relevé dans la presse ancienne, un fait-divers troublant, dont j’ai voulu connaître la suite, et l’épilogue ! L’article est paru le 19 avril 1908, un dimanche, dans « Le Mémorial de la Loire et de la Haute-Loire » , puis repris le 20 par « Le Matin » et « Le Petit Parisien », enfin le 21 par « La Croix ». Le « Mémorial » écrira trois articles au sujet de ce fait-divers.

Louis XIV ordonne au début du XVIII^e siècle de faire envoyer tous les ans des boîtes de remèdes dans toutes les régions de son royaume pour le soulagement des pauvres. Ces boîtes de médicaments étaient le plus souvent envoyés au seigneur du village ou au curé de la paroisse afin que ceux-ci les distribuent à bon escient.

Voici une histoire sur un voleur de chevaux qui se passe au XVIII^e siècle. Les faits sont présentés à partir d’un document, d’environ une centaine de pages, issu de la série B (cours et juridictions) des archives départementales de l’Orne.

Les généalogistes que nous sommes avons tous, dans les nombreuses branches de nos arbres, des individus qui, pour une raison ou pour une autre, se démarquent du nombre. Sans trop savoir pourquoi, nous nous y attachons, nous creusons davantage leur histoire, et parfois nous découvrons des choses incroyables. Pour ma part, mon ancêtre fétiche se nomme Louis François JOHAN, dont je suis l’arrière-arrière petit fils. Je veux dans cet article, vous présenter trois façons de réécrire l’histoire de nos ancêtres. Il en existe évidemment beaucoup d’autres, mais j’ai choisi celles-ci car elles sont complémentaires et montrent bien que notre quête n’est jamais tout à fait terminée. Pour écrire ces trois histoires, j’ai pris le parti d’endosser le costume de trois personnages différents : tout d’abord celui du généalogiste, puis celui de l’historien et enfin celui du romancier.

Voici un petit article sur la désignation d’un fleuve, la Seine, à travers les registres du cadastre.

Avant d’écrire ce livre – dont la réédition est présentée par la Revue Française de Généalogie d’octobre-novembre 2018 - j’ai d’abord reconstitué la généalogie d’Aubin, listé ses relations familiales et de voisinage. La connaissance de ses familiers était la garantie de sélectionner par la suite, les évènements et les affaires qu’il avait eu le plus de chance de connaître à leur contact. Les articles précédents évoquaient les disputes de voisinage, les violences conjugales et l’enfance d’Aubin marquée par les guerres napoléoniennes. Après les maîtresses de ferme, les domestiques et les journaliers, nous abordons dans une série de portraits, les notables du village. Nous avons, les semaines précédentes, décrit le rôle du curé, de l’instituteur et du médecin. Le dernier article concerne le baron de Cambray : pour les villageois, c’est un être hors du commun. Récit d’une rencontre entre deux mondes.