Louis Auguste Sadi, Chirol : un parcours gâché par la Grande guerre…

Revenons au choix de son prénom qui, en réalité, ne s’est pas bien passé comme prévu au service de l’état civil de la mairie de Mer 41. Le prénom initial proposé était celui de Sadi, il ne fut pas accepté ! Alors pourquoi, peut-être faut-il se poser la question à propos de l’homme politique Sadi Carnot qui fut élu Président de la République le 3 décembre 1887, soit 8 jours avant la naissance de Louis Auguste Sadi. Peut-être faut-il y trouver à travers ces circonstances de dates et de prénoms identiques les raisons de ce refus, on ne le saura jamais, à chacun de se faire son opinion… À noter que ce président, comme beaucoup d’autres, utilisera officiellement son 3^e prénom qui était en réalité : Marie François Sadi.

Comme cela se faisait pour beaucoup, cela n’empêchera pas sa famille et la plupart de ses amis de l’appeler par le prénom de Sadi, on le retrouve ainsi nommé à travers de nombreux courriers et documents.

On peut supposer que tout s’est parfaitement déroulé lors de ses études à l’école primaire de garçons de la Brèche et qu’il a dû passer son certificat d’études vers 1900 à l’époque du directeur M. Jumeau. Puis il a dû se retrouver quelques années comme apprenti auprès de son papa et certainement a-t-il commencé à envisager de faire « le Tour de France » du compagnonnage en se renseignant à Tours où l’on peut de nos jours visiter un magnifique musée. Quant au conseil de révision de la classe 1907 à l’Hôtel de Ville de Mer, il le passera avec quelques réserves qui se confirmeront en 1908 pour être exempté en raison d’infirmités.

En définitive, plutôt que d’aller à l’armée, il en profitera comme l’avait fait son papa, pour faire son « Tour de France » en tant que charpentier. Auparavant, il avait travaillé en qualité d’ouvrier charpentier à Tours avant d’aller dans la famille Chirol de Cars, près Blaye du 10 juillet 1905 au 28 avril 1906.

Son périple commencera dès 1907, dans cette institution traditionnelle d’apprentissage et de formation aux arts et métiers manuels et techniques. L’aspirant compagnon va chez les maîtres qui lui transmettent leurs connaissances et leurs expériences du métier avec une formation en alternance. D’après l’abondant courrier qu’il recevait et de son livret d’admission en chambre Compagnonnique daté de 1907, on peut constater qu’il est passé par Bordeaux en 1907-1908, par Marseille en 1908-1909, par Lyon en 1909-1910, par Dijon en février 1910 et pour finir, à Paris d’avril 1910 à juin 1913. À partir de ces villes étapes, de nombreux déplacements pour le travail l’attendaient : La Réole, Sanary, Rouen, Caen, Puteaux, St Ouen, Vouzon, etc…

Sadi n’était pas sans envoyer de nombreuses cartes postales à sa famille, à ses copains sans oublier qu’il entretenait d’étroites relations avec Alice, une amie proche où l’on peut retrouver un nombre incroyable de ses courriers dans un album. À noter qu’à l’époque le vouvoiement était de rigueur. Puis en bateau au départ de Calais, pour je ne sais quelle raison, en septembre 1913, il entreprit un voyage en Angleterre dans la région de Douvres, Folkestone, etc. Peut-être est-ce le fruit de son travail pour ces 5 à 6 années à travers la France ?

Après avoir fait des travaux à Sangatte dans le Pas de Calais fin 1913, début 1914 tel que l’atteste le certificat ci-dessus, Sadi envisage de s’installer comme charpentier dans un bâtiment, Allée des Granges à Blois. Il signera un contrat de location de 2 années à compter du 1^er mai 1914 qui sera probablement résilié rapidement en raison de la revancharde guerre déclarée par l’Allemagne le 3 août 1914. Hélas, ça sera un projet sans lendemain… Malgré son exemption lors de son conseil de révision de 1907, comme beaucoup d’autres dans son cas, il sera appelé à rejoindre l’armée pour renforcer les effectifs en présence à partir de janvier 1915. Après avoir fait ses classes près d’Angers, il se retrouvera sur le front à partir de la mi-juin 1915 dans la région de l’Argonne non loin du bois de la Grurie nommé par les soldats : « Le bois de la Tuerie », il avait 27 ans.

Ainsi, voilà l’arrivée tant redoutée des peines ici évoquées que sa sœur gérarde a connue comme tant de familles. Elle est alors âgée de 16 ans, son petit frère André a un an de plus. Une situation que leurs parents n’avaient certainement pas envisagée. Avec l’exemption de leur frère aîné, tous les deux pensaient bien sûr qu’il allait être à l’abri de cette nouvelle guerre. Sur le front, en Argonne, l’été 1915 sera le plus meurtrier de ce conflit récurrent… Je ne vais pas refaire l’histoire, mais tout simplement à travers une vingtaine de courriers en ma possession vous faire profiter des témoignages et du cheminement de Louis Auguste Sadi Chirol de janvier 1915 au 17 août 1915. Afin d’en avoir une compréhension beaucoup plus facile, je les ai tous recopiés dans leur intégralité, seule la ponctuation a été rajoutée par endroit. Au cours de cette lecture, certainement allez-vous penser à toute l’angoisse et le chagrin de ces familles qui ont été touchées dans la plupart de nos communes françaises. Cela a été le cas de 28 familles Méroises en 1915 et de 111 sur l’ensemble de la Grande Guerre.

Ci-dessus, ce petit mot du 17 aout 1915 est le dernier que nous avons eu en notre possession, le 25 septembre présumant la date de sa disparition et de son décès. Voilà ce que l’on peut lire à propos de cette journée : « Le 25 septembre, les Français attaquent à leur tour entre Servon et le bois de la Grurie (que les « poilus » appelleront bientôt le « bois de la Tuerie »). L’attaque échoue ». Elle a été confirmée et fixée définitivement par un courrier de Toul le 10 juin 1921. À la fin de cette terrible guerre, plus de 1.3 million de militaires décédés et ayant obtenu la mention « Mort pour la France »

Malgré tout, la mort de Louis Auguste Sadi n’empêchera pas son frère André d’être muté dans la marine, à l’école des mécaniciens de Lorient à partir de 1917. En 1919, il fera campagne à Salonique. De nouveau, c’est la peur qui s’installe auprès de la famille…

Merci à mon cousin germain Jean Chirol, le dernier des 5 enfants d’André Chirol et d’Antoinette Jaunet, né à Mer le 25 août 1931, décédé à Mer en octobre 2020, d’avoir récupéré et réussi à conserver comme il en avait l’habitude pour beaucoup d’autres choses diverses et variées, l’ensemble des documents retraçant le parcours de notre oncle Sadi. Il avait comme frère et sœurs : Andrée, Jacqueline, Éliane et Louis son compagnon inséparable sur les chantiers. Ils seront les derniers de cette lignée de charpentier-couvreur. Et, Jean fut aussi l’une des chevilles ouvrières lors de la fondation et du fonctionnement du musée de la Corbillière.

Également, remerciement à Antoine Bompastor un des fils de Rosa épouse de Jean, d’avoir retrouvé sans vraiment chercher le classeur qui contenait une grande partie de l’historique de Louis Auguste Sadi Chirol, sans lui, comme beaucoup de documents, peut-être serait-il parti à la poubelle…