Histoires familiales et généalogie

Deux de mes ancêtres, l’un du coté de mon grand père paternel, l’autre du coté de mon grand père maternel, en auraient été les témoins ou les bénéficiaires. D’où des brouilles familiales. Il se peut que quelques pièces d’or aient été transmises discrètement à l’un des enfants d’un couple pour diverses raisons. Mais une biche, c’est à dire un récipient ayant une contenance de l’ordre d’un ou deux litres ? Pleine d’or, cela représenterait environ 20 ou 40 kg d’or, soit une valeur approximative de 2 à 4 millions d’euros en 2025. Qui peut croire que des petits paysans du Massif Central aient pu accumuler une pareille fortune ?

Mais il est d’autres histoires inventées par un ancêtre affabulateur qui sont ancrées dans la mémoire familiale à tel point que certains continuent d’y croire coûte que coûte. En voici une racontée en son temps par un certain Jean Raynaud, né en 1803 à Sainte-Croix-en-Jarez, dans le massif du Pilat, et décédé à Izieux, dans le département de la Loire, en 1882.

Ce Jean Raynaud a quitté jeune son lieu de naissance pour s’établir à Izieux c’est à dire à une vingtaine de kilomètres, dans la vallée, où il a trouvé du travail comme tourneur sur bois dans une forge puis comme cantonnier. Il s’est marié à Izieux, une première fois en 1835 puis une deuxième fois en 1848 après la mort de sa première femme. Il eut 3 enfants de la première et 5 de la seconde, dont l’une est mon arrière grand-mère, Marie Joséphine Raynaud. Cette dernière eut 3 filles et un garçon : Jean Claude Patouillard.

Avant de continuer, je dois préciser que le village de Sainte-Croix-en-Jarez présente une particularité
 [2] :

À l’origine, c’était une chartreuse qui fut confisquée à la Révolution comme bien national. Les bâtiments furent vendus en 1794 aux habitants des environs, ce qui fait que depuis cette date la chartreuse est devenue un village.

La Chartreuse Sainte-Croix-en-Jarez

Selon les dires de ce Jean Raynaud, son père Étienne serait né dans la première cour de la chartreuse de Sainte-Croix et aurait été employé chez les chartreux comme barbier.
Voici en quels termes, ma mère, c’est à dire son arrière petite fille, rapporte les faits :

Vers 1801 [3] est né mon arrière grand père Raynaud, fils d’Étienne Raynaud, barbier chez les Chartreux à Sainte-Croix, avant la Révolution.

Lorsqu’en 1914, ma grand-mère Patouillard, née Joséphine Reynaud [5], alla à cette usine dans l’espoir de trouver à son fils Jean-Claude un refuge durant la guerre (il était né en 1895), ce fut un refus poli qui l’accueillit. Son fils mourut le 23 décembre 1915 à Guebwiller (Vosges).

Bien sûr, lorsque je me suis procuré mon premier logiciel de généalogie, j’ai transcrit tout cela, Puis je l’ai mis en ligne avec l’arrivée d’internet et de Généanet. C’est alors qu’une association des amis de M^gr Reynaud (l’Archevêque) m’a contacté pour me demander des précisions, car leurs recherches généalogiques ne correspondaient pas à ce que j’avais écrit. Je me suis alors rendu compte que cette belle histoire ne reposait sur aucune réalité.

D’abord, les actes obtenus pour établir les généalogies montrent que la généalogie de l’archevêque et celle de ce Jean Raynaud sont sans aucun lien.

Ensuite, Étienne, le père de ce Jean Raynaud était granger chez les chartreux et non barbier. Il n’habitait pas dans la chartreuse, mais au lieu dit « La Croix du Suc », puis au hameau de Jurieux, dans la même paroisse.

Évidemment, lorsque ce Jean Raynaud a raconté sa version à sa belle famille ou à ses enfants, il était impensable et impossible pour des gens qui ne savaient pas forcément lire d’aller vérifier sa supposée généalogie. Et cette légende a perduré, à tel point que mon arrière grand-mère, sa fille, est intervenue auprès des propriétaires des acieries Raynaud-Marrel pour éviter que son fils soit mobilisé en 1914, croyant avoir à faire à des cousins !

Mais déjà, une anecdote aurait pu nous mettre la puce à l’oreille : Toujours selon l’histoire familiale, ce Jean Raynaud avait "offert" un bijou (collier en or, d’après la tradition orale) à sa jeune épouse, jusqu’à ce qu’il le reprenne pour le rendre au bijoutier auquel il ne l’avait pas payé ou qui le lui avait seulement prêté !

Mais on peut citer d’autres perles racontées par cet ancêtre affabulateur :

• Tout jeune, il aurait trouvé dans un champ en gardant les chèvres, une boite pleine de pièces d’or qu’il aurait rapportée au curé. Évidemment, quand ses parents seraient venus récupérer la boite, le curé leur aurait dit qu’il n’y avait rien dedans !

• Plus tard, il aurait remarqué dans un pré un anneau sortant du sol, et, prévenant cette fois ses parents, n’aurait pas réussi à le retrouver.

• Enfin, ayant vendu tous ses fromages au marché et ayant donc récolté ainsi un peu d’argent, il aurait vendu également son âne, car le Bon Dieu l’aurait puni s’il avait continué à gagner autant d’argent !

Il semblerait que ce Jean Reynaud, fils d’Étienne, qui a « émigré » à Izieux, se soit inventé une belle et édifiante histoire familiale. L’histoire du bijou semble confirmer que ce Jean Reynaud était quelque peu imposteur. Et pourtant ces histoires furent transmises comme véridiques.

Une autre histoire, plus ancienne, s’est transmise de générations en générations.

Il s’agit d’un dénommé Hilaire qui a disparu à la Révolution. Toujours selon ma mère qui le tenait de la sienne, laquelle le tenait de la sienne, etc, :

« Il était une fois une famille qui habitait La Tour-en-Jarez – des ouvriers (agricoles, journaliers ?). Là vivaient la femme, Pierrette, le mari (Hiller, Hilaire, Hylaire ?) d’origine autrichienne (?) et leur fille Françoise. Arrive la révolution de 1789, l’homme part, la mère est seule avec son enfant. Pierrette se lamente. Au curé à qui elle demande s’il ne sait rien de son mari, celui-ci répond : ne te fais pas de souci, mon enfant, il est bien, il est bien !

Elle éleva alors sa fillette en faisant des journées chez l’un, chez l’autre »

Là encore, la recherche généalogique montre que ce Hilaire (Claude) est d’une famille originaire de Sainte-Sigolène (Haute-Loire) où il est né le 6 juillet 1750. Il a quitté le domicile conjugal avant 1793 (cf. acte de mariage de sa fille Françoise à Sorbiers en 1813). Il fallait bien cacher cet abandon de femme et enfants vécu comme inavouable : quoi de mieux qu’une petite graine de patriotisme ?

Pour finir, une autre histoire, sans doute commune.

C’est celle, racontée par la grand-mère de mon épouse, dont le mari était Alsacien. En 1870 certains Alsaciens ont quitté leur pays pour venir en France, d’autres sont restés. Et donc, pendant la guerre de 14, deux frères, ou deux cousins, l’un « Allemand », l’autre « Français » se seraient retrouvés face à face dans les tranchées et se seraient évités …

Bien sûr, c’est possible. Mais la probabilité d’une telle rencontre est si faible qu’il est difficile d’y croire.

Les légendes familiales peuvent cacher des faits difficiles à dévoiler. Mais - quand elles ne sont pas déformées ou enjolivées au cours des ans – elles sont la plupart du temps dues à un ancêtre imaginatif : quoi de mieux pour redorer son blason ?