Témoignages

Le recueil des Mémoires de Julien Pierre SOUDRY relate, en détails, les événements qu’il a vécus pendant cette période difficile des guerres de Vendée. Ces événements se déroulent « à la frontière » de la Bretagne et de l’Anjou. Dans cet ouvrage sont cités des habitants d’Ingrandes, de Montrelais, Varades, etc… parmi lesquels vous trouverez peut-être un de vos ancêtres.

Je m’étais engagé quatre mois auparavant dans l’armée DE LATTRE avec la ferme intention d’en découdre avec la peste brune et j’étais là, blotti dans un compartiment sans fenêtre d’un train de récupération qui ne voulait pas partir... L’offensive allemande des Ardennes était en train de finir dans la débâcle, mais la poche de Colmar résistait toujours... J’avais eu mon baptême du feu pendant l’offensive de novembre vers Belfort... et même envoyé maladroitement une dizaine d’obus de quarante en direction d’un messerschmidt surgi soudain des nuages dans le ciel de Béthoncourt !

Voici l’étrange histoire qui est arrivée à ma famille en juin 1940. Depuis longtemps déjà, j’essaie de raviver mes souvenirs, mais je ne trouve aucun document ni commentaire sur l’épisode que vous allez découvrir... Qui pourra m’apporter des éclaircissements sur cette histoire ?

Dans la première partie, nous avons raconté comment Robert avait passé la ligne de démarcation pour aller s’engager dans l’armée. Il arrive à Lons-le-Saulnier pour "les classes". Suivons-le...

Beaucoup de combattants de la guerre 39/45 sont encore vivants. Il est temps que ceux qui n’ont pas raconté leurs souvenirs le fassent, pour qu’ainsi la postérité soit informée de ce qu’ils ont fait. Le personnage que nous allons mettre en scène n’est pas fictif. Il est malheureusement parti "pour un autre monde", mais il a eu le temps de raconter ses souvenirs. Nous en livrons ici une partie.

En 1870, Emile à 23 ans, il est mobilisé pour la Campagne contre l’Allemagne. Il reste d’abord dans son régiment d’infanterie à Angoulême (12^e corps d’armée). Affecté au "service de garde des voies de communication, poste 17", il reçoit l’ordre de se rendre à la station de Ruelle sur Touvre. La guerre devant être courte, il espère bien échapper aux combats qui se déroulent si loin de Ruelles. Mais la suite est moins drôle. Envoyé sur le front de la Loire, il sera un modeste acteur du « désastre d’Orléans ».

Avec Luce, ma sœur, nous avons passé la presque totalité de nos vacances d’été des années de guerre au Puy-notre-Dame, chez mes grands parents paternels. Il ne fait aucun doute que c’est là que j’ai « contracté » ma fascination pour les outils.

On pourra faire toutes sortes de reproches quant à la valeur « historique » des souvenirs que je vais tenter de rapporter, j’en ai bien conscience. Il ne s’agit pas d’un journal, j’étais trop jeune à cette époque pour en avoir seulement eu l’idée et moins encore la possibilité. J’ai lu des journaux que des jeunes gens écrivirent au cours de différents conflits. De par leur âge, ils avaient connu autre chose auparavant : la paix. Moi, pas.

Je l’ai fréquentée de 1937 à 1943, à Laboissière, mon lieu de naissance. Ce petit village de l’Oise, d’environ 500 habitants, se payait le luxe de disposer de deux écoles, l’une pour les garçons, l’autre pour les filles, géographiquement éloignées l’une de l’autre. Elles étaient confiées à un couple d’instituteurs, le mari chez les garçons et la femme chez les filles.

Cartes postales d’Augustine R. (53 ans) épouse de Petrus F. (57 ans), tous deux liquoristes à Lyon et distillateurs à H., mariés en 1880 – cartes envoyées à leur fils unique Louis (31 ans, marié plus tard en 1917), lors d’un voyage professionnel en Algérie.