Toutes ces étapes de nos ancêtres nous conduisent...

Partis de la forêt vers 1768, il aura fallu près de 150 ans pour que nos anciens retournent au pays de Tronçais... Après son mariage avec Virginie, Grand-Père Jean quitta la Malicorne pour reprendre l’entreprise de battage de son beau-père dans le village de mon enfance. Le bourg de Vallon est construit autour d’un fort circulaire que révèlent bien les photos aériennes et le plan cadastral. Au centre, l’église avec son haut clocher, fut certainement à l’origine, la chapelle castrale, près d’un prieuré. L’ensemble devait être protégé par des murailles et un fossé disparus.

J’ai reporté les dernières pages des feuillets souvenirs de Cousine Marie dans ce chapitre, car elles me semblent être la transition entre le temps du métayage et celui des petits propriétaires... Après le coup de pouce du Père André, ses descendants, mes parents, sont devenus propriétaires-exploitants à part entière.

« Depuis longtemps la communauté avait éclaté. La famille devenue trop nombreuse, les deux frères, Jean et André, s’étaient séparés. André était resté au domaine, son frère parti à la Chaume-Coubret, ses enfants avaient grandi... »

Nous ne quitterons pas le domaine de Foulun, mais pour imaginer comment ils y vivaient, serrons-nous au coin du feu pour écouter cousine Marie nous conter à haute voix ces histoires d’autrefois ? Écrites d’une plume alerte et sur le ton vif de la conversation, ces notes semblent destinées à être lues à haute voix comme jadis on contait des histoires au coin du feu.

Le père André avait un frère Jean et les parents, selon la tradition, étaient venus au domaine de Foulun avec une charrette contenant leur pauvre avoir et peut-être, disait cousine Marie, leurs deux jeunes enfants…

« ...Je ferais tout mon possible pour t’aider à faire cet arbre généalogique que tu veux entreprendre et dont je te félicite. C’est assez curieux ce besoin qu’ont beaucoup de gens de connaître leurs origines... »

Ma quête de traditions orales ne remontant pas au-delà du XIX^e siècle, n’ayant pas eu accès aux minutes notariales de mes aïeux, je m’en suis tenu à satisfaire mon désir d’aligner des noms, des dates et à dresser, dans cet ensemble de notes, une esquisse de leur environnement… Cet article ne fait que poser les questions d’une première enquête sociale…