Les deux Eugène ou la rue n’était pas une impasse…

Il y a quelques années, un ami passant par la bonne ville de Rambouillet me ramène un souvenir original : sur le plan de la cité gracieusement offert par le syndicat d’initiative figure une rue Baumgarth.

Qui diantre pouvait être ce Baumgarth et que pouvait-il avoir fait pour mériter cette marque d’estime ? Il faut remarquer que le bougre devait être très timide car son passage à la postérité s’est fait en toute discrétion : Baumgarth, mais sans aucune autre mention ; connu certes, mais en restant anonyme puisque sans prénom…

De passage dans la région, je fis un détour pour constater la chose de visu et en rapporter une preuve sous la forme d’une photo de la plaque de rue dont j’ai fièrement distribué des copies à ma famille.

Il me faut préciser que mon patronyme, fort peu répandu, est alsacien originaire de Friesenheim (Bas-Rhin), et que l’immense majorité des peu nombreux porteurs du nom sont de ma famille (ou très probablement de ma famille). Parmi ceux qui échappent encore à mes investigations, je fantasme Georges Daniel Baumgarth pensionnaire du bagne de Toulon pendant 8 ans né à Oberbronn en 1784, mais ceci est une autre histoire…

J’ai fait des dizaines de fois le projet d’enquêter à Rambouillet, mais je vis en Martinique, ce qui restreint sérieusement mes possibilités.

L’an passé, en surfant sur Internet, je découvre qu’un historien local a écrit un fascicule sur les rues de la ville. Comme je n’ai pas plus de précision, j’écris au service communication de la commune pour essayer de me le procurer.

À ma grande surprise, je reçois une quinzaine de jours plus tard un paquet contenant le dit opuscule qui m’est offert gracieusement.

Mais ce petit livre est accompagné d’autres documents extraordinaires :

• L’acte de naissance et l’acte de décès d’Eugène Baumgarth (1839-1903), né et mort non pas à Rambouillet, mais à Versailles !

• Une copie de son testament par lequel, veuf sans enfant, il lègue ses biens à la ville de Rambouillet pour améliorer les conditions de vie des pensionnaires de l’hospice de la ville.

• Une copie de la décision du conseil municipal donnant son nom (mais pas son prénom) à une rue de la ville.

Je suis encore aujourd’hui époustouflé par la gentillesse et la compétence du service communication de la ville de Rambouillet que j’ai chaudement remercié…

J’ai donc appris par ces documents qu’Eugène Baumgarth était le fils de Laurent Baumgarth, gardien au château de Versailles.

Dans ma collection de Baumgarth, j’ai trouvé un Laurent chronologiquement compatible : c’est l’un des fils d’un Jean Baumgarth qui est le frère de mon aïeul Martin Baumgarth. Il est né le 11 juillet 1802 à Witternheim (Bas-Rhin).

Mais comment apporter la preuve qu’il est bien le Laurent recherché ?

Le fichier des alsaciens qui ont opté pour la France m’apprend que le 7 mai 1872 a opté, à l’âge de 70 ans, le nommé Laurent Baumgarth qui était fils de Jean Baumgarth, qu’il était né le 11 juillet 1802 à Witternheim (Bas Rhin) et qu’il était domicilié à… Versailles !

Aucun doute possible, l’Eugène Baumgarth de la rue de Rambouillet est bien le fils de mon Laurent et est donc le petit cousin de mon arrière grand-père Eugène Baumgarth : la rue n’était pas une impasse !