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Nés de parents inconnus et pris en charge par l’Assistance Publique à Alger en 1898

Le vendredi 9 janvier 2026, par Geneviève Coudre Noux

Je me suis intéressée à la naissance de mon grand-père, nés de parents inconnus et pris en charge par l’Assistance Publique à Alger en 1898. J’ai trouvé quelque chose d’étrange, et j’ai besoin d’aide sur quelques points.

Transcription de deux actes trouvés dans les archives de l’Etat-Civil d’Algérie (anom.archivesnationales.culture.gouv.fr)

Le 24 février 1898 à 4 heures ¾, acte de naissance d’un enfant de sexe masculin né avant-hier, fils de père et mère non dénommés, a reçu les prénoms André, Geoffroy
sur la réquisition et présentation à nous faite par Dame Nnnn, sage-femme
en présence des témoins Mmmm et Rrrr
Le 14 mars 1898, nous, adjoint au maire de Mustapha, avons transcrit le procès-verbal suivant :
« L’an 1898 le 24 février à 7 heures du soir, exposition au tour de l’hopitale d’un enfant de sexe masculin paraissant agé d’un jour […] un billet ainsi conçu « Je recommande mon enfant aux bons soins de l’assistance, je le réclamerai plus tard, je désire qu’il s’appelle André Geoffroy. Porte une médaille aux initiales A.G. […] Il a été baptisé à la chapelle de l’hopital et a reçu les nom et prénom de NOUX Maxime. »

Au moment du recensement pour le service militaire l’administration fait le lien (comment ?) et convient que c’est la même personne, Maxime NOUX (mon grand-père), nés de parents inconnus, a été pris en charge par l’Assistance Publique (nous avons retrouvé son dossier).

J’ai plusieurs questions :

  • Quand la sage-femme fait la déclaration en mairie de la naissance d’André Geoffroy, présente-t-elle le bébé ?
  • La mairie laisse un enfant sans parent sans saisir l’Assistance publique ?
  • Comment la mairie attribue un nom de famille à un enfant trouvé ?

J’espère que la communauté pourra m’apporter quelques éclaircissements.

JPEG - 102.6 kio
Je n’ai malheureusement pas d’autres photos de mon grand-père que celle-ci, prise à Baba Hassen, où il était viticulteur.

Merci à tous pour votre aide...

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12 Messages

  • Bonjour,
    L’article 55 du Code civil, tel qu’adopté en 1803 (Code Napoléon), prévoyait effectivement que "l’enfant [devait] lui être présenté" à l’officier de l’état civil lors de la déclaration de naissance.
    https://books.google.fr/books?id=RLc-AAAAcAAJ&pg=PA453&lpg=PA453&dq=declaration+naissance+code+napoleon&source=bl&ots=eZ3JE79VoY&sig=491ICkHZdpjIJMdTQg44WyPqIN0&hl=fr&ei=m6JETbbABJL34Aaow9kh&sa=X&oi=book_result&ct=result&resnum=2&ved=0CCEQ6AEwAQ#v=onepage&q&f=false

    Cette mention a été supprimée par la loi du 20 novembre 1919, qui a modifié l’article 55 pour ne plus exiger la présentation physique de l’enfant.
    L’acte que vous citez indique bien que la sage-femme a présenté l’enfant à l’officier d’état-civil.

    Mustapha change plusieurs fois de statut administratif :

    • commune délimitée par arrêté du 22 avril 1835,
    • quartier d’Alger de 1848 à 1871,
    • commune de plein exercice créée par décret du 26 janvier 1871,
    • à nouveau quartier d’Alger en avril 1904.

    L’agglomération d’Alger en 1891 comptait un peu plus de 105 000 habitants, ce qui est relativement peu. Il y a des cartes postales de Mustapha sur Ebay du début du 20e siècle. C’est vraiment petit.
    Tout le monde devait à peu près se connaître.
    C’est peut-être la raison qui a poussé le maire a ne pas attribuer les prénom et nom mentionnés par la mère si, comme cela est assez probable, cela permettait de remonter au père ou à la mère de l’enfant. (Ce qui a été traité dans les commentaires par Sophie ROUSSET, et j’en suis parfaitement d’accord). Cela me choque car cela a nécessairement créé un énorme difficulté si la mère a recherché son enfant. Les noms changés, l’enfant adopté, fin de la recherche. Mais le maire avait certainement de très bonnes raisons pour procéder ainsi.
    Cordialement,
    AH

    Répondre à ce message

  • Bonjour,

    Les procédures étaient-elles les mêmes, à la fin du XIX ème siècle,en France métropolitaine et en Algérie alors française ? c’est un point à vérifier. Sans doute y avait-il déjà des nuances, des différences, en métropole, entre les pratiques des grandes villes, notamment Paris, et les petites villes.
    Néanmoins, je vous suggère de lire le remarquable ouvrage de Pierrick Chuto "les exposés de Creac’h-Euzen, les enfants trouvés de l’hospice de Quimper " qui est consacré à ce sujet. C’est vraiment un beau travail, très informatif. Je n’ai pas regretté mon achat, je conseille ce livre qui aborde tous les sujets que vous évoquez.
    plusieurs rubriques du blog lui ont été consacrés, telle celle-ci :

    NOUVEAU : Les exposés de Creac’h-Euzen

    Répondre à ce message

  • Bonjour
    Je vous livre quelques réflexions, qui ne font pas vraiment avancer votre recherche, désolée.

    Sur l’acte de naissance de l’état-civil d’Alger du 24 février 1898, l’adresse de l’accouchement est 12 Rue Bab-el-Oued et l’adresse de la sage-femme qui le déclare, 3 rue Jenina, qui est une rue perpendiculaire à la rue Bab-el-Oued. Le bébé n’est donc pas né chez la sage-femme, comme cela arrivait parfois en cas d’abandon. Le témoin Charles CORNEVEN habite 1 rue Jenina, cela peut sembler logique que la sage-femme ait fait appel à un voisin (il décède en décembre de cette même année). La présence d’une autre sage-femme en tant que second témoin m’a d’abord surprise. C’est peut-être elle qui a procédé à l’accouchement (son adresse rue de Chartres est un peu plus éloignée) et a ensuite fait appel à Jeanne SUBRA.

    La sage-femme Jeanne SUBRA était gérante du Bureau des Nourrices de l’Assistance Publique et plaçait donc les enfants. Il y a un long article sur elle dans Le Mutilé de l’Algérie du 24 janvier 1925 :
    https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k5584312w/f1.item.r=(prOx:%20%22Jeanne%22%201%20%22Subra%22)

    La serviette aux initiales V.A., qui fait partie des effets trouvés sur le bébé, peut être intéressante si vous rencontrez ces initiales dans vos recherches.

    Vous pouvez obtenir l’acte de baptême auprès des Clarisses de Nîmes, qui gèrent les archives du diocèse d’Alger :
    https://www.monastic-euro.org/monasteres/monastere-des-clarisses-de-nimes/archives-de-catholicite

    J’espère que vos recherches aboutiront.
    Cordialement

    Répondre à ce message

  • Bonjour,
    L’acte de naissance d’André Geoffroy indique que celui-ci est né au domicile de ses parents, situé au n° 12, rue Bab-El-Oued à Alger.
    Sachant cela, il doit être possible de savoir qui habitait à cette adresse en février 1898.

    Autre chose : la transcription du procès-verbal en date du 14 mars 1898 donne une description des effets accompagnant l’enfant, dont une serviette de table aux initiales V.A.. Initiales de son père ? Auquel cas le nom de famille serait ANDRÉ ?

    Jacques

    Répondre à ce message

  • Bonjour
    Non, les nouveaux-nés ne sont pas présentés réellement à l’officier d’état civil. Il s’agit d’une formule administrative.
    Effectivement si les parents (ou la mère car dans le cas d’abandon, la mère est seule, en principe) sont "inconnus", l’officier d’état civil "nomme" l’enfant selon des consignes pré-établies (2 prénoms, ou un prénom et un "patronyme" établi d’après toujours ces mêmes consignes)
    Ce qui est étrange en l’occurrence c’est que l’enfant ait été déposé au tour de l’hôpital anonymement semble-t-il, quelques heures après la déclaration à la mairie.
    Il est précisé dans les 2 déclarations que l’enfant était né avant le 24 février. La sage-femme a sûrement joué un rôle dans cette histoire (en soi, c’était une pratique normale à l’époque que la déclaration à la mairie soit faite par la sage-femme). Est-ce elle, ou un proche de la mère, ou la mère elle-même, qui a ensuite déposé l’enfant dans le tour de l’hôpital ? En tout cas on retrouve bien les prénoms voulus par la mère rédactrice du billet trouvé avec l’enfant.
    Car en effet, l’abandon de l’enfant n’a pas été signifié quelques heures avant à l’officier d’état civil.
    Ensuite à l’hôpital, l’enfant pris en charge par l’Assistance Publique (ou plus généralement une congrégation religieuse) est baptisé et inscrit dans un registre avec un nom attribué comme ici Maxime NOUX. Le fait que le voeu de la mère n’ait pas été respecté reste chose courante... Est-ce une façon de punir une mère pécheresse ?
    Ce qui est étrange également c’est que le lien n’est pas été effectué à la mairie de Mustapha, à l’époque, car l’Assistance Publique a l’obligation de faire inscrire à la mairie tous les enfants recueillis anonymement.
    Se pose la question de savoir "où" (dans quelle mairie ?),Maxime NOUX a été inscrit ? Car vous avez constaté que la naissance de Maxime NOUX a été porté à la connaissance de la mairie de Mustapha par un procès verbal (le 14 mars ?)... émis par qui ?
    Cordialement
    Solange

    Répondre à ce message

  • Bonjour
    La médaille m’intrigue.
    S’il porte une médaille c’est certainement celle de son père donc André Geoffroy.
    Peut-être faut-il chercher de ce côté. Il y en a beaucoup en Algérie sur Geneanet.
    A-t-on retrouvé cette médaille dans ses affaires personnelles ?
    Cordialement

    Répondre à ce message

  • Bonjour , la mère avait donné les npms qu’elle souhaitait pour son enfant .mais il n’en est pas tenu compte .Le fonctionnaire a choisi le nom qu’ il voulait, peut-être une déformation de Roux nom connu en Algérie ,un prénom au hasard . Maxime n’est pas le saint du jour .il faudrait pouvoir consulter la liste des enfants abandonnés de Mustapha ,cette année-là pour voir s’ il y a une logique.
    Bon courage

    Répondre à ce message

  • Bonjour,

    Le nom donné (André Geoffroy) ne pourrait-il pas être celui du père (Geoffroy comme nom de famille), peut-être marié et ne pouvant pas reconnaître l’enfant ? – surtout avec la médaille à ces initiales (un souvenir).

    Quelques exemples sur geneanet :

    Sur https://www.shtourrettessurloup.com/les-tourrettans-et-la-guerre-dalgerie/ on trouve aussi un André Geoffroy en Algérie, mais pendant la 1re guerre mondiale.

    Cordialement,
    SR

    Répondre à ce message

  • Bonjour.
    Ayant mené une enquête au profit d’une personne née de "père et mère non-dénommés" (dont l’heureux dénouement a été l’identification de la mère et d’un demi-frère...), je me suis penché sur la question ici évoquée. Qui, en pareille circonstance attribue les nom et prénoms ? La réponse est clairement apportée par le Code Civil en son article 57 : "...lorsque les parents de celui-ci (l’enfant) ne sont pas connus, l’officier de l’état-civil choisit trois prénoms dont le dernier tient lieu de nom de famille à l’enfant". Je je l’ai vérifié dans le cas que j’ai traité et dans plusieurs autres.

    Répondre à ce message

  • bonjour,
    Votre grand-père a forcément été pris en charge à sa naissance par l’hôpital puisqu’il y a été déposé, donc par l’assistance publique et il a peut-être été placé dans une famille d’accueil. Ce qui est étrange dans sa situation c’est que la volonté de sa mère sur son nom et prénom n’ait pas été respectée car c’est bien pour cela qu’elle a écrit cette recommandation. Je suppose qu’ensuite elle n’a pas pu le récupérer ni le retrouver ? Pour sa nomination administrative, c’est l’officier d’état civil qui choisit un nom et prénom, validé par le Préfet à ce qu’il me semble.

    Répondre à ce message

  • M. LANTIN marcel. Généalogie Algérie Maroc Tunisie
    Bonjour.
    Il n’y a pas de présentation du bébé lors de la déclaration à l’état civil par la sage femme.
    Le nom est donné par l’hôpital et la personne qui déclare la naissance.
    exemple : la famille de Daniel "Auteuil" qui est un nom donné, étant enfant abandonné à l’hôpital d’Alger.
    On donnait souvent le nom "Esposito" pour les enfants trouvés dans les pays Méditerranéens.

    Répondre à ce message

  • Bonjour, je vous conseille de prendre contact avec le musée des nourices et des enfants de l’assistance publique qui se trouve à Alligny en Morvan dans La Nièvre. Ils auront peut être des réponses à vos questions ou d’eventuelles pistes.
    Cordialement
    MFG58

    Répondre à ce message

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