La bataille de la Somme vue par mon père, Fernand Massicard (1913-1999)

Le 31, nous avons changé de position dans le même pays, pour aller garder un petit pont sur un ruisseau.

Le 3 juin, rechangement de position : nous sommes allés sur la route de Abbeville à 200m du pont qui passe sur le chemin de fer.
Le 5 juin à 4 h du matin, nous avons été en alerte, les Allemands venaient de traverser la Somme. Le génie a travaillé toute la journée et la nuit suivante pour miner le pont. C’était la déroute en plein. Les avions ont bombardé la ville qui était déjà bien touchée par les précédents.

Le 6 de bon matin après avoir veillé toute la nuit on nous a annoncé la venue de 200 chars.

Peu après, le pont a sauté, mais auparavent les chars sont descendus dans les prés et passé sous le viaduc pour nous encercler sur 3 côtés. En même temps, l’aviation a bombardé de nouveau et ont lancé des parachutistes. Vers midi, l’infanterie allemande a commencé à donner et voulait prendre le bois où nous étions. Les quelques (pointeurs ?) qui nous soutenaient (25) ont riposté, mais ont dû abandonner. Peu après, un tir de barrage a commencé et comme il se rapprochait de plus en plus, nous avons dû nous replier pour soi-disant nous mettre à 200m plus bas. Là, la situation devenait plus dangereuse par suite d’un bombardement par l’artillerie et de l’encerclement. Nous avons dû nous replier en traversant la ville qui était en feu et prendre la route de Beauvais. Après avoir suivi cette route sur 5 km des avions nous ont fait rebrousser chemin. Nous sommes revenus sur nos pas pour tacher de prendre la route de… (PC du lieutenant) mais impossible de passer c’était à découvert et des avions volants à très basse altitude nous interdisaient tout passage. Nous sommes revenus sur la route de Beauvais et avons pris position de notre propre chef en haut de la côte de Poix et en bordure d’un bois. Des avions sont venus à nouveau mitrailler le bois. A la tombée de la nuit voyant la position plus tenable nous sommes partis au PC 8 km. Nous avons retrouvé là le lieutenant qui nous a fait mettre en position sur une grande hauteur près de Guisancourt. Après un gros effort pour arriver à monter la pièce et camoufler les voitures nous nous préparions à manger et nous reposer quant à nouveau le lieutenant est venu nous avertir qu’il fallait quitter en vitesse cette place ( nous étions complètement isolés) pour aller dans un petit patelin à Bergicourt. Il nous fallait garder une route d’accès au pays 200m et un pont.- la pièce n’y était qu’à 25m. Après la mise en batterie et 2 h de sommeil il a fallu faire des travaux de camouflage et une tranchée.

Nous commencions à déjeuner ce 7 quand le bombardement commença et tout près de la pièce. Quelques instants après l’infanterie allemande était dans le bois, en bordure du pays et mitraillait. La nôtre a riposté sans résultats. Trois heures après, elles se repliait ne laissant que quelques groupes. Le bombardement de l’artillerie était intense des 2 côtés. Les anti-chars de 25 se sont repliés peu après et enfin vers 16 h ma pièce, après avoir mis en position de route 3 fois et remis en combat, a dû abandonner l’idée de continuer. Nous sommes montés par la seule route libre, mais nous avons dû passer en plein dans la mitraille. Nous étant trompés de chemin en haut, il a fallu franchir une chicane faite avec des instruments de culture et ensuite obligé de passer à travers champs, en plein sur une butte et pendant 4 km. Nous avons rattrapé une route où 7 ou 8 km plus loin, nous avons retrouvé le lieutenant qui nous a conduit à l’échelon, à 5 km plus à l’arrière. Là, nous avons retrouvé le restant de la pièce, véhicule de liaison et chenillette. Notre pièce était la seule revenue sur les 8.

A peine rendu là avec l’échelon, il a fallu se replier, toujours plus à l’arrière ( ma camionnette a pris le canon). A 20 h, nous étions sur la route de Crèvecoeur. Nous nous sommes camouflés dans un bois et nous devions attendre le lieutenant qui était parti avec notre adjudant-chef pour ramener les autres pièces. Ils ne sont jamais revenus. A 1 h du matin, le 8 juin, nous sommes partis et passé par Crèvecoeur qui était en flammes. Nous sommes allés à (Fénétrange ? non retrouvé) lieu de rassemblement.

Nous étions seuls – voiture de liaison et camionnette transportant le canon. Avant Bresle nous avons dû nous camoufler sous le passage de 10 avions qui sont venus bombarder cette ville pleine de troupes. Sommes passés aussitôt après où il y avait eu beaucoup de dégâts ( artilleurs, grosse pièce).

[ Commentaires en 1998 : « spectacle macabre, toutes les canalisations étaient crevées, l’eau jaillissait de partout. Dans les rues, il y avait des chevaux, ceux qui tiraient les pièces d’artillerie, qui étaient abandonnés. Il y avait des blessés, mais un supérieur m’interdit de m’arrêter.Vue un mort, la tête coupée, grosse frayeur »] Le 9 juin, après avoir couché entre Bresles et Clermont ( le soir, nous avons été bombardés par avions), nous sommes partis pour cette ville, où après les renseignements pour trouver l’échelon, nous nous sommes dirigés sur Neuilly-sur-Thelle. Nous les avons rejoints là et nous nous sommes dirigés sur l’Isle-Adam où était repliée la 13^e DI. Dans l’après-midi, l’autre pièce qui était allée prendre position près de Crèvecoeur est revenue . Sommes allés dans le bois –Un jour de repos.

Le 10 au soir, nous avons appris que notre batterie était dissoute et que nous étions désignés pour renforcer une autre batterie, la 609^e BAC commandée par un capitaine et à qui il lui restait 5 pièces. Dès ce soir là, il a fallu se tenir prêt pour une nouvelle position près de l’Oise, d’où nous y sommes partis vers 6 h, le 11 juin. Ma pièce était commandée par le sous-lieutenant et avait la plus mauvaise place. Nous avons fait là toute la journée, des travaux pour l’abri et le camouflage. Je suis allé chercher des munitions et les camarades, beaucoup de ravitaillement en vivre et vins, dans le pays évacué.

Dès le soir, et durant toute la nuit, bombardements de part et d’autres.
Le lendemain 12 juin vers 8 h le bombardement est devenu d’une extrême violence, il a fallu garder l’abri sans cesse et vers 13 h un obus ayant tombé sur la pièce, l’a décamouflée. Dès cet instant les obus ont redoublé de violence sur cet endroit. Notre abri bien que solide menaçait de s’effondrer et ne pouvait plus rien garantir. Les tirailleurs de leur côté ne pouvaient plus tenir et se repliaient. Le chef de l’autre pièce qui se trouvait à 200m plus à l’arrière est venu voir ce que nous faisions. Sur sa pièce, il en restait plus que quatre, les autres avec l’adjudant s’étaient sauvés... Ne pouvant plus tenir, en plus du bombardement, l’abri était rempli de fumée de poudre, il a fallu sortir, les uns après les autres (15), en choisissant le moment de bondir entre les éclats d’obus. Il a fallu se sauver à pied - à pied et sans rien - , ma camionnette ayant eu des pneus de crevés et un éclat dans le moteur, d’autre part le canon était devenu inutilisable. Malgré les éclatements tout autour de nous, nous avons pu rejoindre l’autre pièce, sans avoir de mal, à part un blessé léger à la main. A cette pièce, nous avons pu prendre la camionnette, et qui malgré être plus que surchargée nous a mené hors de danger dans la forêt, mais non sans avoir eu bien du mal à passer en ville qui à ce moment était en pleine bagarre.

De là, nous avons pu rejoindre l’échelon et sommes allés ensemble passer la nuit dans un parc de château, à Beffemont [peut-être Bouffémont ?].
Le lendemain 13 juin, l’artillerie allemande ripostant sur des pièces françaises installées près de nous, il a fallu partir. Nous nous sommes dirigés sur Paris et vers midi, nous avons traversé la capitale ».

Le lendemain 15 juin, le capitaine ayant rassemblé tous ceux qui restaient de l’ancienne batterie – 40 hommes – après avoir informé de tout ce que nous avions perdu (7 canons, 8 chenillettes, 8 camionnettes, 2 véhicules de liaison, 1 camion, 2 side-cars) a pris d’office les chauffeurs de voitures rescapés et les cuisiniers [Commentaires de 1998 : peut-être pas tous les chauffeurs !!] et a demandé 12 volontaires pour servir la seule pièce qui restait. Après de longues réflexions, l’instant fût épineux, et les reproches pénibles à entendre. Les 12 volontaires s’étaient inscrits, les 21 qui restaient [certains avaient disparu…] et dont je faisais parti, ont été désarmés et laissé à l’abandon. Nous avons pu arriver à obtenir, tout de même, un ordre de mission qui nous dirigeait sur Blois et par nos propres moyens. [C’est la fuite en avant, au milieu de la débâcle générale]. Nous sommes partis à midi et nous avons couché à Saint-Dye, avec les camarades.

Le lendemain [16 juin] avec un camarade, Constant. V, nous avons topé une voiture qui nous a fait faire 10 km, mais nous avons perdu les autres camarades, malgré que nous avions rendez-vous à 1 km de Blois. Avec le copain, nous avons couché à 2 km après Blois.

Le 17 juin, nous nous sommes présentés aux renseignements où, avant, nous nous sommes débrouillés pour avoir 2 vélos ! [le système n’était sans doute pas conforme à la loi] On nous a dirigé sur Vierzon. Nous sommes allés jusqu’à Montrichard pour coucher [Chez ses parents].

Le 18 juin, contrordre : ceux qui allaient du côté de Vierzon étaient refoulés sur Tours. Avons donc pris cette direction et sommes arrivés à Bléré (37).

19 juin. Départ de Chédigny, passé par Chambourg, Dolus (-le-Sec), Manthelan (passé à la gendarmerie), la Chapelle-Blanche, Ligueil et enfin la Haye-Descartes. (Arrêt et couché). (couché à 3 km de la Haye [cette fois dans un lit].

21 juin. Repos jusqu’à 20 h. [Il était préférable de rouler de nuit, par sécurité]. Puis départ en passant par Savigny-Lévescault, Pinier, Nieul-L’Espoir, Gisay. Avons couché dans une ferme avec un lit.

22 juin. Passé par Marnay, Champagné-Saint-Hilaire (déjeuner), Brux, Chaunay etTraversay où nous avons couché.

Le 22 juin, l’Armistice est signé avec l’Allemagne à Rothondes, la nouvelle est connue le lendemain.

_ 23 juin. Départ de Traversay(Deux-Sèvres) , Ruffec (déjeuner). Barro, Verteuil, Poursac, Couture, Valence, Saint-Angeau, Sainte-Colombes, Coulgens, La Rochette, Rivières, La Rochefoucault, Rangogne(Charente), (couché chez le Maire).
Les kilomètres ont eu raison de Odette – combien en avaient-ils déjà parcourus ? – et là mes parents allaient se séparer. Odette repart vers le nord, seule et se retrouve dans un foyer, à Saint-Junien (Haute-Vienne à l’ouest de Limoges) où elle restera au moins jusqu’au 5 juillet.

24 juin. Départ de Rangogne vers Chazelles, Bouëx, Dignac (déjeuner), Pontaroux, La Roche-Beaumontrt, Mareuil, Périgueux (couché).
L’Armistice est signé avec l’Italie,. Fin de la Guerre à minuit 35.

25 juin. Départ de Périgueux, et là, nous nous sommes dirigés vers le Bugue (centre de tri), en passant par Les Versannes et Ladouze. Arrivé au Bugue (Dordogne) à 17 h. Nous avons couché là. Le Bugue : « centre de rassemblement général ». Vendu vélo (20 francs).

26 juin. Départ du Bugue à 20 h 30 par le train, direction Castres. Passé Agen, Montauban.

27 juin. Continué voyage par le train. Passé Toulouse, Castelnaudary (Aude) , Castres (Tarn). Arrivé à 16 h. Passé au bureau de la place. A 19 h, pris petit train pour Brassac. A Brassac, pris car pour le Bez. Couché à 1 km plus haut dans un hôtel abandonné.

Castres : centre de rassemblement Artillerie.

De Castres à Brassac, suivi la vallée de l’Agout, très belle région. Brassac centre touristique très renommé.

Brassac (Tarn) : logé dans un hôpital religieux St-Joseph, couché dans une classe de l’école libre.

12 juillet. Travaillé 5 h route de Castres (soubassement).

13 juillet. Travaillé 10 h, de 6 à 10 h : route de Castres, le restant Usine Boyer.

15 juillet. Travaillé 10 h. Usine Boyer.

16 juillet. Travaillé de 6 à 8 h (Usine Boyer), de1 h à 6 h ( ferme près de l’usine). En tout 7 h. service en ville de 8 h à 11 h 30. du soir].

26 juillet. 10 h (cabanon). A déduire ½ h pour renseignements au bureau.

27, 29, 30, 31 juillet et 1^er août. 10 ou 9 h (charcuterie).

Reçu de Monsieur Oulès pour travail : 600francs. Touché prêt et paye : 570 francs.

2 août. Départ de Brassac à 7 h, par le petit train pour Vabres, passé Centre démobilisateur, resté jusqu’à 15 h 30. Touché 200 francs. Vabres-Castres, arrivé à 18 h, couché dans un hôtel.

3 août. Départ de Castres à 11 h pour Castelnaudary. Arrivé à 14 h 30. Départ à 15 h pour Toulouse, arrivé à 17 h. Départ de Toulouse à 18 h 35 pour Montauban, arrivé à 20 h. Départ de Montauban à 21 h 30 pour Brives, arrivé à 3 h du matin.

4 août. Départ de Brives à 6 h pour Limoges, arrivé à 8 h. Départ de Limoges à 17 h 30 pour Châteauroux (Indre). Arrivé à 20 h 30, couché dans un dortoir.

5 août. Départ de Châteauroux à 7 h 30 par le car, pour Loches ; arrivé à 10 h. Loches-Luzillé (Indre et Loire) à pied, Luzillé-Bléré en vélo ( de quelle origine ?), arrivé à 21 h 30 !!!!

Notes du mois d’août :

2 août, consommations : 8.25

chambre : 11.00

3 août, coiffeur : 4.00

consommations : 5.00

consommations : 2.00

dîner : 2.30