Georges Pageix Médecin-major

Il n’est pas nécessaire de flâner longtemps dans le cimetière de Beaumont pour y découvrir, cachée derrière une rangée d’ifs [1], une tombe ornée d’une plaque en bronze ; celle-ci présente, auréolé de feuilles de lauriers et de chêne, le visage d’un militaire coiffé du béret des chasseurs alpins.
On peut lire, entre une Croix de Guerre et une Légion d’Honneur, l’inscription suivante : « 1880-1921 Georges Pageix, caporal honoraire au 6^e bataillon de chasseurs alpins »

Grâce au journal de marche de l’Ambulance N°5, rédigé par le Médecin Major de 1^re classe Chabrol, nous suivrons les péripéties de cette Ambulance à partir d’août 1914. Georges Pageix se brouillera, peu avant son départ de l’Ambulance en avril 1915, avec le Médecin-Chef Chabrol. Certains détails sont, pour le moins, pittoresques et cet épisode ne manque pas de sel !

Georges Pageix est affecté au 46^e Bataillon de Chasseurs à pied en avril 1915 pour remplacer le Médecin major Fenel, blessé et évacué. Le 46^e est alors au cœur des Vosges, dans une guerre de positions. Les tranchées françaises et allemandes se font face, séparées par une centaine de mètres seulement. Chaque attaque se solde par de lourdes pertes... Les médecins, les infirmiers et les brancardiers partagent largement les risques encourus par les combattants. Suivons-les pas à pas...

Passé sur sa demande à la VII^e Armée le 4 juillet 1916, Georges Pageix fut ensuite affecté, sur sa demande, au 6^e Bataillon de Chasseurs le 4 août 1916 (le "6^e Bataillon alpin de Chasseurs à pied" comme l’intitule le JMO). Ces bataillons de Chasseurs étaient voués sans exception à combattre en premières lignes. La discipline de fer qui y régnait, l’engagement total des hommes et leur extrême bravoure en faisaient des unités d’élite.

Le mardi 5 septembre 2017, j’avais rendez-vous à l’Hôpital militaire du Val de Grâce pour consulter... le journal de marche et des opérations (JMO) de l’ambulance N° 5/63 : mon cousin Georges Pageix, médecin major, y exerça quelques mois en 1914-1915 avant d’être jeté dans la tourmente des premières lignes au sein des bataillons de chasseurs alpins (46 ème puis 6 ème BCA), où il récolta des décorations mais surtout des blessures, dont la dernière, le 1^er août 1917 lui causa la perte d’un œil.