Le couronnement d’une statue de Marie est un privilège que Rome n’accorde que rarement. Il doit être justifié par des documents authentiques établissant l’ancienneté du culte, sa durée et les grâces insignes accordées par son intercession. Ce travail de préparation fut accompli avec ténacité par le chanoine VILLEREY, curé de Gray et ancien vicaire de la paroisse. Durant 25 ans il se fit l’apôtre et l’historien de Notre-Dame. Il passa plusieurs années à dépouiller les archives municipales afin de créer, reliés en 7 volumes, plus de 2000 procès verbaux, relatant les guérisons miraculeuses accordées par l’intercession de Notre-Dame de Gray de 1620 (1er miracle le 17 février pour Cléry VOISIN - 10 ans) à 1789.
Pour cette cérémonie du couronnement, des fêtes splendides furent organisées par M. le chanoine LOUVOT, archiprêtre de Gray. Le 16 mai 1909, Monseigneur PETIT, archevêque de Besançon, assisté de 7 évêques, un abbé mitré, des archiprêtres et doyens du diocèse, d’une centaine de prêtres, d’une foule immense accourue de toute la Comté et des départements voisins, plaça au nom de Sa Sainteté Pie X, une couronne d’or massif ornée de diamants, sur la tête de la vierge miraculeuse. Puis une immense procession se rendit aux faubourgs des Capucins. Un magnifique reposoir était érigé à l’entrée de l’ancien couvent. Sur cette terre sanctifiée pendant pès de trois siècles par la présence de Notre-Dame et les milliers de pélerins qui vinrent l’invoquer, Prélats, prêtres, fidèles chantèrent le Magnificat de la Reconnaissance. Retirant la statuette Miraculeuse du riche reliquaire offert à cette occasion par les Dames de Gray, Monseigneur l’Archevêque bénit la foule agenouillée.
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