Un ange blanc dans la Grande Guerre

Cette série de quatre articles évoque la participation de ma mère Gabrielle Mézergue, surnommée Gaby, à la Première Guerre mondiale en tant qu’infirmière dans les convois ferroviaires sanitaires français, puis, en tant qu’assistante de chirurgie à l’hôpital de la Pitié-Salpétrière. Le récit est fondé pour l’essentiel sur des notes prises par l’intéressée soit au jour le jour, soit postérieurement aux évènements.

En juin 1915 Gaby débute avec Lucie, sa mère, comme infirmière dans l’Oeuvre des trains de blessés, Commission de la presse française. Elles sont affectées aux fourgons cantines dans la 6^e région. Gaby est ainsi aux premières loges pour voir l’horreur du conflit. Elle sait néanmoins cueillir les bons moments.

1917 commence sous de sombres auspices. Gaby est fatiguée et son moral est au plus bas : elle est témoin des terribles ravages faits par l’offensive Nivelle au Chemin des Dames. Elle le confie dans ses courriers. En marge de son courageux dévouement, elle se réfugie dans l’écriture de nouvelles et a la joie d’être publiée. En début d’année 1918, une permission à Paris, à cause de sa maladie, lui permet de souffler un peu auprès de sa famille et de ses amis. Mais il y a les Gothas et La Grosse Bertha ! Dès juin 1918, Gaby reprend du service dans cette guerre meurtrière : les blessés sont de plus en plus nombreux, les évacuations se multiplient...

« En août 1918, j’ai quitté le front pour cause de maladie et pris du service à l’Hôpital de la Pitié-Salpêtrière à Paris pendant toute ma convalescence (comme assistante de chirurgie) ». Nous accompagnerons Gaby durant les derniers mois de guerre jusqu’à l’arrêt des combats tant désiré. La paix revenue, sa conduite héroïque sera récompensée.